Des études ont démontré qu'une utilisation inappropriée, prolongée ou par des personnes allergiques peut endommager les ongles naturels avec le vernis à ongles gel traditionnel. Les principales causes sont la présence de substances chimiques irritantes, des techniques d'application et de retrait inadéquates et l'exposition aux rayons ultraviolets. Bien que les formulations actuellement populaires conformes aux normes européennes et américaines (sans HEMA, TPO ni TMPTA) visent à réduire les réactions allergiques et les risques de toxicité, elles ne sont pas totalement exemptes de risques.